Joke Alberts ambassadeur Mantelking

‘Zorg goed voor jezelf, anders kun je niet voor anderen zorgen’

Joke Krommenhoek gaat als landelijk ambassadeur optreden voor Mantelkring. Mantelkring richt zich op hen die de intensieve zorg voor een naaste hebben, ook wel mantelzorgers genoemd. Joke is ervaringsdeskundige want ze zorgt al bijna 30 jaar voor haar man Koos. Koos is van beroep zanger. En wanneer we de artiestennaam noemen van Koos Krommenhoek weet iedereen over wie we het hebben: Koos Alberts.

Koos en Joke zijn een twee-eenheid, vechtlust en liefde voor elkaar heeft ze altijd op de been gehouden, in goede en slechte tijden. Koos werd in korte tijd zeer bekend en staat nog steeds in het Guiness boek of record met zijn 3 hits die tegelijk in de top 10 stonden. Wie kent niet de klassiekers ‘Zijn het je ogen’ of ‘Ik verscheurde je foto’.

Spotlights

Maar deze keer gaat het niet om Koos. Wanneer we aanschuiven bij Koos en Joke in hun woning in Hierden gaat het voornamelijk om het verhaal van Joke. Want zij weet als geen ander hoe het voelt om altijd klaar te moeten staan, om jezelf vaak weg te moeten cijferen, door te zetten in moeilijke tijden, en ook nog eens het beste uit je relatie te halen. Waar de meeste mantelzorgers op de een of andere manier wel mee te maken krijgen, heeft ze zelf de afgelopen twee decennia doorleeft. Het maakt haar tot een ideale ambassadeur voor Mantelkring, het initiatief van Bureau LWPC speciaal voor mantelzorgers. Daar komt bij, dat als mantelzorger optreden voor een bekende Nederlander, soms wel eens extra lastig kan zijn. De aandacht gaat dan dubbel uit naar je hulpbehoevende partner, die ook nog eens volop in de spotlights staat als artiest.

Advies

Gevraagd naar een boodschap die ze andere mantelzorgers wil meegeven heeft ze direct haar advies paraat: ,,Zorg goed voor jezelf, anders kun je niet voor anderen zorgen’’. Zorgen voor anderen heeft Joke altijd gedaan, het zit in haar karakter. ,,Ook voor mijn moeder en schoonmoeder heb ik gezorgd toen ze in het bejaardentehuis zaten. Ik ben wel iemand van aanpakken hoor. In de snackbar meedraaien toen we die nog hadden. Allerlei vrijwilligerswerk. En met Koos mee om het geluid te doen in het begin van zijn carriere toen hij niet bekend was.’’

Het zorgen kreeg een veel extremere vorm na de fatale dag van 29 oktober 1987 toen Koos door een auto-ongeluk een (hoge) dwarsleasie opliep. ,,Hij lag 10 weken aan de beademing. Ik was van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat aanwezig in het revalidatiecentrum in Enschede. Je weet met zoiets pas echt hoe het is als je het daadwerkelijk meemaakt. Kijk, je moet niet bij de pakken gaan neerzitten. Gewoon doen. Wanneer je niets doet gebeurt er ook niets. Ik keek al direct alles van de verpleegsters af. Hoe het ging met ophoesten, katheter plaatsen, wondjes verplegen. Ik was al snel een halve verpleegster. Kijk een verpleegster weet weer niet alles van fysiotherapie. Maar doordat ik alles gelijk oppikte wist ik na een tijdje ook overal vanaf.’’

Regie

Joke is niet alleen bezig met de reguliere dagelijkse zorg voor Koos. In- en uit bed helpen, wassen, aankleden en noem maar op. Ze heeft daarnaast ook de regie in handen rondom de optredens die hij na zijn ongeluk weer is gaan doen, als chauffeur en begeleider naar en van het podium. ,,Want wanneer ik er niet bij ben gaat het mis. Mensen kunnen zich moeilijk voorstellen dat wanneer Koos uit zijn stoel valt hij bij een klein plekje zomaar een week of 6 weer plat moet liggen. Dat is al een keer gebeurd, uitgerekend toen ik er niet bij was lieten ze Koos uit zijn stoel vallen.’’

‘Doe ook leuke dingen samen’

Ondanks alle drukke werkzaamheden zorgt Joke ervoor dat ze tijd voor zichzelf houdt. Ze kan ook vrij goed de zorg over Koos even loslaten. ,,Ik ga regelmatig tennissen, maar bijvoorbeeld ook mee kijken naar het voetbal met de vrouwen van Ajax. Maar we doen ook veel samen. Fietsen bijvoorbeeld. Koos kan dan met zijn handaangedreven fiets gewoon met mij mee. Dat is erg belangrijk. Zorg dat je goed voor jezelf zorgt, maar zorg ook dat je leuke dingen samen doet.’’ ,,Maar de allergrootste voldoening geeft toch nog wel dat we samen de optredens kunnen doen. Ik geniet van de vele warme reacties en het respect dat ze naar ons tonen. We krijgen altijd zoveel lieve reacties van de mensen. Ik wil daarom ook graag iets betekenen voor andere mantelzorgers, vandaar ook dit ambassadeurschap.”

Dochter Christa

Het contact met Joke werd door Liane Wolfert van Bureau LWPC gelegd via Joke’s dochter Christa. Liane: ,,Het gekke is dat ik helemaal niet wist dat Christa de dochter van Koos Alberts was. Via een gezamenlijke vriendin zijn we aan elkaar voorgesteld. Christa schrijft nu ook regelmatig inspirerende columns voor onze website. Liane nodigde Joke en Christa uit voor de start van Mantelkring in Dronten, en van het een kwam het ander. ,,We zijn heel erg blij dat Joke dit wil doen. Ik denk dat ze een belangrijk voorbeeld kan zijn voor vele mensen die ook in een moeilijke situatie zitten door de zorg voor een naaste. Het is ongelooflijk wat ze doet voor Koos. Het is zo bijzonder om te zien hoe een enorme vechtlust en echte liefde voor elkaar ze er doorheen sleept. Ze zei na de bijeenkomst in Dronten, waar ze de verhalen van andere mantelzorgers hoorde, ook gelijk ja op mijn verzoek om ambassadeur te worden. We willen Mantelkring ook in meerdere plaatsen opzetten in Nederland en veel meer mantelzorgers mobiliseren. Joke helpt daarbij door ambassadeur te zijn en haar verhaal te vertellen.’’